Le 30 décembre 2023, le Conseil de l’UE a approuvé l’entrée de la Bulgarie et de la Roumanie dans l’espace Schengen, en commençant par la levée des contrôles aux frontières aériennes et maritimes à compter du 31 mars 2024. Cette décision, qui marque une période de négociation de 12 ans, constitue une avancée significative vers leur pleine intégration dans l’espace Schengen, comme l’a reconnu le ministre espagnol de l’Intérieur, Fernando Grande-Marlaska Gómez.
La Commission européenne, dirigée par la présidente von der Leyen, a salué cette décision, considérant qu’elle favorisera les voyages, le commerce et le tourisme, et consolidera le marché intérieur. Cette étape pour la Bulgarie et la Roumanie fait suite à l’inclusion réussie de la Croatie dans l’espace Schengen en 2023, qui a constitué une étape majeure dans l’expansion de l’espace Schengen et a démontré l’engagement de l’UE à unifier ses États membres.
La Bulgarie et la Roumanie, qui progressent régulièrement vers l’adhésion à Schengen depuis leur adhésion à l’UE, ont démontré leur disposition à intégrer l’espace, confirmée pour la première fois en 2011. L’UE a renforcé la structure Schengen avec des mesures de sécurité robustes. Ce neuvième élargissement démontre la confiance et l’unité entre les États membres.
Alors que l’espace Schengen se prépare à s’étendre davantage, les discussions devraient se poursuivre en 2024 sur la suppression des contrôles aux frontières terrestres intérieures. La Bulgarie et la Roumanie devraient bénéficier d’un soutien continu, notamment d’une aide financière et d’une coordination de Frontex, pour la gestion de leurs frontières extérieures. Cet élargissement, qui s’appuie sur la récente adhésion de la Croatie, renforce la vision de l’UE d’une Europe cohésive et connectée.
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